Becas OEA-China: un sólido puente entre oriente y occidente

La Organización de los Estados Americanos (OEA),  en conjunto el Gobierno de China,  cuenta con un programa de becas para estudiar en el país asiático, como parte de un convenio de 5 años firmado en 2009. La iniciativa financia estudios de grado y posgrado de ciudadanos de países miembros de la OEA y se anuncia entre febrero y  marzo de cada año.
 
En entrevista con Educamericas, el Embajador Alfonso Quiñónez, Secretario de Relaciones Externas de la OEA, destaca la importancia  de contar en Latinoamérica con profesionales que hayan experimentado la cultura china para acrecentar el intercambio económico que se lleva a cabo en la actualidad.
 
 ¿Cómo surge la iniciativa conjunta para entregar el programa de becas "OAS-China Scholarships"?
 
El Gobierno de China es un país Observador Permanente de La OEA desde el año 2004. En esta capacidad, participa en nuestras actividades, contribuye a nuestros programas y ha venido realizando numerosas iniciativas educativas de desarrollo profesional y de estudios académicos desde el Departamento de Desarrollo Humano, Educación y Cultura de la OEA.
 
Con el propósito de fortalecer el entendimiento mutuo entre los ciudadanos Chinos y los ciudadanos de las Américas, se firmó en el año 2009 un acuerdo entre la OEA y el Gobierno de China. Mediante su Ministerio de Educación se ofrecen cada año diez becas de educación superior a estudiantes de la región. Mediante esta cooperación a la fecha hemos otorgado conjuntamente veintinueve becas en donde se han representado a  dieciocho países de la región.
 
¿Qué características tienen estas becas?
 
Tienen la particularidad de estar disponibles para ciudadanos o residentes de todos los treinta y cuatro Estados Miembros de la OEA. Son becas parciales para estudios de pregrado, posgrado y estudio del idioma chino en cualquier área de interés. No es requisito de postulación el tener conocimiento del idioma chino, pero si es altamente recomendable tener un alto dominio del idioma inglés.
 
 Para los estudiantes que no tienen conocimiento del idioma chino, las becas incluyen la enseñanza de este idioma de uno a dos años antes de empezar con los programas de estudio. Acerca de los beneficios de la beca, los  costos de matrícula, materiales, alojamiento, subsistencia y seguro médico están cubiertos parcialmente. El estudiante es responsable de los costos de viaje, algunos materiales educativos y los costos de procesamiento de VISA.
 
 
¿Cuáles son los criterios de evaluación de los postulantes?
 
Los postulantes se califican por sus méritos y credenciales en dónde se incluye la experiencia académica y profesional. Los postulantes presentan ensayos en los que se explica el impacto que los estudios traerán a su institución, comunidad, país.  Los candidatos de posgrado deben tener un promedio de calificaciones y clasificación de clase en el rango superior del país o la institución. Los trabajos académicos, escritura y obras publicadas también son tomados en consideración.
 
 
¿Qué ventajas considera que conlleva para los postulantes latinoamericanos el realizar estudios en China?
 
Nuestros becarios actuales reportan un alto enriquecimiento personal adquirido por la convivencia  diaria con la cultura China milenaria, además de los valores y  características culturales de paciencia, respeto y ética laboral. La interacción cultural que sucede entre estudiantes latinos y chinos es muy rica y variada, donde  elementos como la  política, religión, y expresiones culturales generan un aprendizaje mutuo.
 
 Nuestros becarios se consideran gratamente bienvenidos en la sociedad china, donde existe un sentimiento de admiración y carisma por la vivacidad latina. El intercambio cultural entre ambas partes ha llegado a ser muy interesante y beneficioso.
 
En términos de enriquecimiento  profesional, debido a la continua y creciente dinámica comercial entre la China y Latinoamérica, se está generando mas demanda de profesionales que cuenten con conocimiento del idioma chino en la región. Nuestros becarios constituyen un puente que facilita  y promueve  la dinámica de cooperación entre China y Latinoamericana en diferentes aspectos de desarrollo integral.
 
¿Qué importancia le da al intercambio cultural que obtienen y entregan los alumnos  al vivir en un país como China?
 
El intercambio cultural promueve el entendimiento entre personas, grupos e instituciones. Mediante estas experiencias se abren posibilidades de colaboración futura entre instituciones de todo tipo en un marco de mundo globalizado. En otros nuestros programas de becas de la OEA, hemos visto como nuestros becarios utilizan a sus redes profesionales y académicas extranjeras para implementar dentro de sus países de origen los conocimientos aprendidos en el exterior.
 
Gran parte de la instituciones a las que se puede acceder con estas becas utilizan el idioma chino, además del inglés; en su opinión, ¿qué importancia considera que tiene el manejo de idiomas en el desarrollo profesional de posgrado?
 
En un mundo global el dominio de diferentes idiomas se ha convertido en un requisito primordial. El mercado de trabajo global esta incrementando el  énfasis e importancia en el avance y continuidad de los estudios superiores, el conocimiento de varios idiomas y la adaptabilidad a la diversidad cultural. Las competencias lingüísticas aumentan las posibilidades de empleabilidad de nuestros jóvenes latinoamericanos en compañías internacionales con operaciones en la región.
 
En relación a esta entrega de becas ¿En que medida considera que la educación como propulsor del desarrollo de los países latinoamericanos?
 
 La educación siempre ha sido una prioridad de la OEA pues sólo mediante la educación se puede alcanzar la paz, la democracia, los derechos humanos y el desarrollo sostenible. Entendemos que el potencial para desarrollar la capacidad de nuestra ciudadanía y alcanzar una mayor productividad y competitividad depende de una fuerza de trabajo debidamente educada y preparada.
 
Es nuestro compromiso el trabajar conjuntamente con otros sectores en la expansión de oportunidades de acceso a la educación superior para todos nuestros ciudadanos de la región. Al hacerlo, contribuimos a largo plazo con la competitividad internacional de nuestro capital humano y el desarrollo integral de nuestros Estados Miembros.